積年の願いが叶い、ようやく職場の事務スペースを改装することが出来て、以前より快適に過ごせることがとても有難く思える今日この頃です。「環境が人を育て、環境が仕事する活力を生み能率を高める」そのようなことを以前、どこかで聞いたような気がしますが、まさにThat’s right！であります。

夏休みを利用しての改装工事が始まる前に、教室を仮事務室にするための引っ越し、そして完成後の引っ越しに際し、古くなった物やゴミの処分に追われ、あわただしく過ごしたのですが、私物である大量の書籍等を整理する中、ふと目に留まった物が、今も私の机の隅にポツンと置いてあります。それは、相田みつを氏の「こころの暦」という日めくり作品集ですが、ひとり心静かに、ページをめくれば、みつを氏の珠玉の言葉が次から次へと目に飛び込んできます。それは、時に自分を励まし、時に自分を戒める、言葉が持つ不思議な力だと感じずにいられません。

思えば、園庭の花壇に植えた花々も水を与えるのを忘れると萎れてしまいますが、再び水を与えると、ほどなく一斉に息を吹き返し元気になるのと同じように、花の命の源が水ならば、人の命の源は言葉です。「その一言で励まされ、その一言で夢を持ち、その一言で腹が立ち、その一言でがっかりし、その一言で泣かされる‥」という詩がありますが、まさにThat’s right！であります。

つまり、よい言葉に出会うことは、よい友人に出会うのと同じような価値を持つ。汚れた水は花を枯らし、汚れた言葉は人の心を汚してしまう。ならば、どれだけ良い言葉に触れ心を満たしていくかが、その人の人生を大きく左右する。心に響く珠玉の言葉、それは人生をより深く、より豊かにする。言葉の及ぼす力の大きさを私たちは忘れてはならないと思います。

私たちが心に思い描く予想というのは、ふたつあります。ひとつは当たって欲しい予想、もうひとつは、言うまではなく当たって欲しくない予想です。ひと昔に流行った「未来予想図」なんて曲は、愛し合うふたりにとって、まさに当たって欲しい予想ですよね。

では、当たって欲しくない予想とは‥。例えば私にとっては、今年のホークスは優勝できないのでは？とか、まあいろいろとありますが、皆さんにとってはいかがでしょうか。

未来については、以前、小欄でも触れましたが、人類の未来を予想した「The future of work」という動画は、今まで人間が担っていたルーティンワークをすべてAIロボットに委ねる世界を描いています。まさに最先端技術に明るい学者たちが描いた未来予想図です。これらは「Society5.0」と呼ばれる世界ですが、さらに先日、知人から「ムーンショット計画」なる言葉を聞き、その内容を調べると驚愕でした。

一部を紹介すると「2050年までに、複数の人が遠隔操作する多数のアバターとロボットを組み合わせることによって、大規模で複雑なタスクを実行するための技術を開発し、その運用等に必要な基盤を構築する」「2030年までに、1つのタスクに対して、1人で10体以上のアバターを‥」云々とあります。俄かには理解し難いですが、人の人による人のための生活をAIロボットに任せることで、未来の人類は、本当に幸せになるのでしょうか。

私は思います。これは当たって欲しくない未来予想図だと。なぜなら、人はあらゆる困難を自らの手で自ら汗をかいて克服することに生きる価値があると考えるからです。子育ても同じで、親子が直接肌で感じるぬくもりに意味があり、マニュアル通りにならない中で、もがき苦しみながらも我が子の成長を感じた時の喜びに冥利がある。つまり失敗した時や思い通りにならなかった時の悔しさや涙は、必ずその後の人生の糧となる。困難を克服して得られる有難さや限りあるものを慈しむ心がロボット生活に奪われるとしたら‥。人は自分には不可能はないと思い上がった時から不幸が始まるのではないでしょうか。のび太君もドラえもんに頼りっぱなしではなくしっかり自分の足で人生を歩んでほしいものです。

コロナや水害やオリンピック是非問題など、このところ毎日が暗いニュースばかりで、気分も滅入りがちですが、唯一、とっておきの明るいニュースと言えば、海の向こうで大活躍の日本人メジャーリーガー。大谷翔平選手ですね。

身長194㎝、体重102㎏という恵まれた体で、160㎞を超える豪速球を投げ、190㎞に近い打球速度でホームランを叩き込むなど、とても日本人とは思えないパワーの持ち主。特に打球速度に至っては、たぶん想像するに、打った瞬間、駅のホームで目の前を通過する新幹線を見ているような迫力とスピードではないかと思います。

しかし、その大谷選手よりすごい強者が我々の身近に存在しているのを皆さんはお気づきでしょうか。そうです。そのお方は、子供達のヒーロー、アンパンマンです。

細かい話は割愛して、結論から言わせてもらえば、アンパンマンは、頭の重さだけでなんと112㎏で、大谷選手の体重より重いということが判明しています。そんな重たいモノを肩の上に載っけて空を飛んだり、バイキンマンをやっつけたりしているわけで、やっぱり彼は優しいだけでなく、本物の怪力ヒーローだったのですね。

そしてもうひとり、その偉大さを忘れてはならない方がいます。その名は、うら若き女性のバタコさん。ご存知の通り「アンパンマン、新しい顔よ～！」と叫び、アンパンを投げる速度は何と時速144㎞。112㎏ものアンパンを、プロ野球のピッチャーのストレートと同じスピードで投げるパワーはオリンピックに出れば金メダル間違いなし、というところでしょう。

因みにオリンピックの金メダルって純金ではなく、銀でつくったものに金メッキを施しているらしいですね。それは別として、オリンピック。開催するからには、後世にいい意味で語り継がれるレガシーになって欲しいものですが‥さて、どうなることやら‥。

コロナにより、以前は週末に時折通っていたスポーツジムも随分ご無沙汰になってしまい、あまり動くこともなく、まるで冬眠しているかの如く過ごす時間が増えた結果、あらためて気づいたことがあります。それは・・。

「太った！」

と言うことです。洋服の衣替えを済ませ、昨年来ていた細身のポロシャツなどに袖を通して鏡を見ると、アイタタタっ！こりゃいかん・・でありまして、コロナはこんなところにも悪影響を及ぼしていると思った次第です。

それと同時に、もうひとつ最近困ったことと言えば、一定の姿勢でしばらくじっとしていると、それは訪れます。例えば椅子に座って本を読んでいたとします。一区切り読んだところで、おもむろに立ち上がろうとした瞬間に・・体が・・。

「固まってる！」

のです。無理に動かそうとすると思わず口に出るのが、アイタタタっ！こりゃいかん・・でありまして、もちろん年齢的なものもあるとは思いますが、まるで自分の体はセメントで出来ているのではないかと思うほどに、ベッドで寝返りを打つときもそう、ベッドから起き上がる時もそう、足を伸ばしても曲げても固まる。はたまたトイレに長時間座った時など（不躾ながら小生、トイレで本を読む習慣がありますので‥）まるで「ロダン」の「考える人」の姿勢のまま固まってしまいます。

いったいこんな私に誰がした。それもこれもみんなコロナのせいだと勝手に決めつけてしまいたくなる今日この頃なので、ただただ、一日も早くコロナの終息を願うばかりです。

今からおよそ30年前の1992年。バルセロナで行われたオリンピックの水泳女子200メートル平泳ぎで、金メダルを受け取った少女は、目の周りにゴーグルの日焼け跡がくっきりと残るあどけない表情で、少し声を震わせながら、こう答えました。

「今まで生きた中で一番しあわせです」

それまで、まったく期待されていなかった無名の14歳の日本人女性が、世界が注目する大舞台で自己記録をいきなり4秒以上も縮めた五輪記録で優勝したわけですから、日本のみならず世界中に衝撃が走ったのは言うまでもありませんし、何よりいちばん驚いたのは本人だったのではないでしょうか。

人はそれぞれの人生の中で、思いもよらない出来事に喜んだり悲しんだりすることの連続です。しかし、本人の努力はもちろんあるにせよ、オリンピックで金メダルを取るなどの経験は誰しもができることではありません。はたまた、宝くじで１等を当てるとか、ゴルフでホールインワンするなど、あまりに嬉しすぎて思わず「♪ えらいこっちゃ えらいこっちゃ♪ ヨイヨイ ヨイヨイ」とひょっとこ踊りをしてしまうほどの喜びは、そう滅多にないでしょう。

であるならば、日常にありふれているような、ほんのちょっとした喜びにスポットを当ててハッピーな気分に浸ることが、しあわせの近道だと思います。昔のCMに「少し愛して、なが～く愛して」というキャッチコピーがありましたが、ほんのささやかな喜びを毎日実感する日々が送れればと思います。

世界中で今、しあわせを実感している人々は、きっと「すこしのしあわせが いちばんしあわせ」という思いで、人生を大いに楽しんでいることでしょう。